« Terry était une personne ordinaire qui a fait une chose extraordinaire. »
–Betty Fox (mère de Terry)
Terry Fox était un enfant canadien comme les autres. Ses frères et lui prenaient leur vélo pour aller cueillir des bleuets et gagner de l’argent de poche. Il était fan de la nouvelle équipe de hockey de Vancouver, les Canucks. Il se faisait gronder quand il chahutait dans le salon.
Son diagnostic de cancer allait tout changer.
Il avait 18 ans quand il a appris qu’il était atteint d’un ostéosarcome (un cancer des os) à la jambe droite, juste au-dessus du genou. Trois jours plus tard, on lui amputait la jambe. Terry a été profondément touché par les autres patients atteints de cancer qu’il a côtoyés et dont bon nombre étaient encore plus jeunes que lui. Terry était déterminé à mettre un terme à cette souffrance.
Il en est arrivé à une conclusion simple : il fallait investir plus d’argent – BEAUCOUP plus d’argent – dans la recherche sur le cancer. Il a alors décidé de traverser le pays à la course pour recueillir cet argent. Il a passé les 18 mois suivants à s’entraîner et à planifier son Marathon de l’espoir.
Le 12 avril 1980, à St. John’s, Terre-Neuve-et-Labrador, Terry trempait sa jambe artificielle dans l’océan Atlantique. Et il a commencé à courir. Il courait en moyenne un marathon par jour, soit 42 km, et il a fait ça pendant 143 jours. Il avait franchi plus de la moitié du pays, c’est-à-dire 5 373 kilomètres, quand son cancer est revenu et qu’il a dû mettre fin à sa course.
Terry est décédé 10 mois plus tard, le 28 juin 1981. Mais il avait atteint son objectif d’abord jugé irréalisable : il avait réussi à récolter 1 $ de chaque Canadien. Et il est mort en sachant que La Course Terry Fox – et son rêve d’un monde sans cancer – allaient se perpétuer sans lui.
DES DÉCOUVERTES PORTEUSES D'UN NOUVEL ESPOIR
Grâce au financement de la Fondation Terry Fox et d’autres partenaires, l’Institut de recherche Terry Fox investit dans des équipes scientifiques de calibre mondial travaillant en étroite collaboration, qui font avancer la recherche et génèrent des découvertes permettant de sauver et d’améliorer la vie des patients atteints de cancer d’un bout à l’autre du pays.